Historische Ursprünge
Schloss Nelahozeves wurde für Florian Griesbeck von Griesbach (1504-1588), einen hochgebildeten Tiroler Adeligen, Privatsekretär und engen Berater Kaiser Ferdinands I., erbaut. Florian beauftragte den königlichen Baumeister Bonifaz Wolmut mit dem Bau der Residenz im italienisch-nordmanieristischen Stil. Florians ehrgeizige neue Residenz, deren Bau mehr als 60 Jahre dauerte, war als zweigeschossiges Gebäude mit vier Flügeln und vier Eckpavillons geplant, die wie spitzbogige Bastionen aussehen sollten. Als Florian 1588 starb, erbte sein Sohn Blažej das Schloss, und der Bau wurde bis zum Beginn des 17. Jahrhunderts fortgesetzt. Im Jahre 1623 zwangen die finanziellen Schwierigkeiten der Familie Florians Enkelin, das belastete Anwesen an Polyxena, 1. Fürstin Lobkowicz (1566-1642), zu verkaufen.
Während des Dreißigjährigen Krieges (1618-1648) wurde das Schloss mehrmals geplündert. Nach dem Krieg baute der Sohn von Polyxena, Václav Eusebius, 2. Fürst Lobkowicz (1609-1677), Kanzler des tschechischen Königreichs, das Gebäude wieder auf und nutzte es für die Verwaltung und das Management seiner zahlreichen Güter. Trotz seiner Schönheit und seines noblen Charakters diente das Schloss Nelahozeves nie als Hauptresidenz der Familie, im Gegensatz zum Palais Lobkowicz in Wien und später zum Schloss Roudnice.
Bedeutende architektonische Merkmale
Nelahozeves ist ein Beispiel für das castello fortezza, ein schlossähnliches Haus mit falschen architektonischen Verteidigungsanlagen, wie dekorativen Bastionen und einer grabenlosen Eingangsbrücke. Dieser Stil, der in der Mitte des 16. Jahrhunderts als sehr modern galt, ist heute dank der wenigen strukturellen Veränderungen, die im Laufe der Jahrhunderte vorgenommen wurden, im ursprünglichen und authentischen Erscheinungsbild des Schlosses erhalten geblieben.
Ebenso erhalten geblieben und kürzlich restauriert sind auch die kunstvollen Sgraffito-Verzierungen, die den Nordflügel des Gebäudes bedecken. Diese Werke, die Szenen aus der antiken Mythologie und dem Alten Testament darstellen, gehören zu den beeindruckendsten Merkmalen des Gebäudes.
Von den Innenräumen der Burg sind vor allem der nach Süden ausgerichtete Arkadengang und der Rittersaal hervorzuheben. Letzterer ist ein gut erhaltener Renaissance-Raum aus dem Jahr 1564 mit Wandfresken, die überlebensgroße Militärfiguren darstellen, und Deckendekorationen, die Titus Livius' Interpretation der fünf römischen Tugenden veranschaulichen. Der Raum beherbergt ein Lünettengewölbe mit einem neun Abschnitte umfassenden Mittelfeld, von denen jeder originale Stuckreliefs mit zarten, länglichen Figuren aufweist. Die neun Abschnitte sind durch kunstvolle Festons voneinander getrennt. Der Raum wird ebenfalls von einem riesigen Renaissance-Steinkamin geprägt.
Jüngste Geschichte
Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert förderte und unterhielt Fürstin Wilhelmina Lobkowicz (1863-1945), Tochter des 9. Fürsten Lobkowicz (1831-1903), Mořic, eine religiöse Einrichtung im Schloss, den Orden der Schwester der Liebe Gottes für unverheiratete und verwitwete Adelige Frauen. Wilhemina, die auf dem Dorffriedhof begraben liegt, war die letzte Lobkowicz, die auf dem Schloss lebte.
Das Schloss wurde 1948 von der kommunistischen Regierung beschlagnahmt. In den späten 1970er und 1980er Jahren wurde das Schloss von der Tschechischen Regionalgalerie genutzt, um moderne sozialistische Kunst sowie einige Gemälde der Familie Lobkowicz auszustellen.
Im Jahr 1993 wurde das Schloss an die Familie Lobkowicz zurückgegeben und eine temporäre Ausstellung wurde sofort eröffnet. Von 1997-2007 zeigte eine ständige Ausstellung mit dem Titel Sechs Jahrhunderte europäischer Kunstförderung einige der bedeutendsten Werke aus den Lobkowicz Kunstsammlungen.
Im Jahr 2007, als einige Werke, die auf dem Schloss Nelahozeves ausgestellt waren, nach Prag transferiert wurden, um Teil des neuen Museums der Familie im Palais Lobkowicz zu werden, wurde Schloss Nelahozeves mit einer Ausstellung historischer Räume, Private Räume: Eine adlige Familie zu Hause, neu eingerichtet. Diese Ausstellung veranschaulicht auf wunderbare Weise den Lebensstil dieser einflussreichen Adelsfamilie in der Mitte des 19. Jahrhunderts.
